Światowej sławy fotograf, wybitny specjalista w dziedzinie zdjęć reklamowych, prekursor cyfrowego przetwarzania fotografii. Uczył się w Państwowym Liceum Sztuk Plastycznych w Krakowie, następnie studiował malarstwo w Akademii Sztuk Pięknych w rodzinnym mieście. W 1959 roku wyemigrował do Stanów Zjednoczonych. W nowojorskim Pratt Institute rozpoczął studia na wydziale projektowania i grafiki reklamowej. Po ukończeniu w 1963 studiów pracował w instytucjach filmowych i agencjach zajmujących się projektowaniem grafiki filmowej i telewizyjnej. W latach 1965–1967 był dyrektorem artystycznym agencji Grey Advertising, a w 1967 otworzył własne studio fotograficzne. Fotografia stała się jego życiową pasją i podstawą kariery zawodowej.
W fotografii reklamowej wypracował własny, charakterystyczny styl, który przyniósł mu światowe uznanie. Uważany jest za pioniera stosowania efektów specjalnych w fotografii jeszcze przed obrazowaniem elektronicznym. Na początku lat 90. rozpoczął eksperymenty z wykorzystaniem w fotografii technik komputerowych. Współpracował ze studiami komputerowymi specjalizującymi się w efektach specjalnych na potrzeby fotografii, filmu i telewizji. Od roku 1994 realizował własne koncepcje artystyczne, stopniowo przechodząc od fotografii reklamowej do utworów, które nazywa fotokompozycjami.
Ryszard Horowitz otrzymał wszystkie najważniejsze na świecie nagrody fotograficzne. Został też odznaczony Złotym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis” (2008) oraz Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski (2014). W 1987 roku w Zachęcie – Narodowej Galerii Sztuki w Warszawie miała miejsce indywidualna wystawa jego twórczości. Mieszka i pracuje w Nowym Jorku.
